金玉蓉，滿清格格，溥儔貝勒之女。她身上既有著名門閨秀的美麗端莊亦充滿了善良和悲憫。她熱愛生命，熱心救助動物，從小就立志做一名醫生。10歲那年與正南相遇后念念不忘，卻在亂世之中失去聯系。無力反抗家族的安排，嫁給了仰慕者布日，在布日的支持下來到天津醫學院，卻偏偏遇上了已經成長為軍少帥的正南、經歷了種種矛盾與誤會，發現正南骨子里還是那個勇敢正直的少年，沉睡多年的情愫再次滋長，兩人開始了一生的情感糾纏。

趙正南，北地大軍閥趙慶海的獨子，霸道帥氣，瀟灑快意，鋒芒畢露。因少年時偶然幫助了因救助小貓而被人欺負的玉蓉，從此便將這個小女孩放在了心上，還承諾會回來，但隨后卻因隨父駐防異地而斷了與玉蓉的聯系。雖然曾多次給玉蓉寫信，卻皆因薄儔從中作梗而誤會玉蓉心中并沒有自己。后在天津重遇玉蓉之后，因機緣巧合得知玉蓉心中一直有而決心不再放棄玉蓉，他不顧玉蓉已嫁做人婦而堅持追求玉蓉，雖屢次遭到玉蓉拒絕而不氣不餒，最終在與玉蓉經歷種種之后而終于走到一起。

布日古德，蒙古族貴族，醇親王的外孫。體貼溫暖，儒雅而有分寸， 早年對玉蓉一見鐘情，卻因回了蒙古多年未見到玉蓉， 再次回京發現玉蓉未嫁，主動登門求婚。早期沉浸在新 婚的暖甜生活中，但在誤會玉蓉因正南位高權貴而選擇正南后，他選擇了參與復辟，失敗后又無法面對命運的落差，他軟弱的躲避現實，虛妄的麻醉自我，走向了命運的另一端。然而人生的最后，他選擇了在自己愛的女人面前勇敢。

吳培，軍閥吳大帥的獨子，少年老成，城府頗深。因喜歡嬌嬌從小便將正南看做自己最大的競爭對手，長大后又因與趙家爭奪地盤和權力而將正南視為眼中釘。因設計炸死正南不成反被正南將計就計而導致家破人亡，與正南結下生死之仇。為了報仇，他心狠手辣，不擇手段，不惜與日本合謀，終于如愿打敗趙家而躋身“東北王”，并導致正南兵敗失憶，下落不明。若干年后，吳培在日軍中得到重用，被派往哈城刺殺時任哈城駐防軍的周元(正南)，最終被正南殺死。

吳寶儀，趙家死敵吳大帥的女兒，玉蓉在天津念書時的同班同學，在不知布日與玉蓉夫妻關系時對布日一見鐘情，后來真相大白后，依然心念布日，甚至不惜用鴉片把布日拴在自己身邊。后因自己的親哥哥吳培殺死了自己最愛的布日，家族也在與趙正南的斗爭中沒落，導致玉蘭心智大亂，成了一個瘋子，幸得玉蓉不計前嫌的照顧。