海洋生物學(xué)研究生小凡在劉軒的幫助下，深入研究上古人魚的棲息地，目的是尋找“共情”這種基因。小凡的行動并不順利，因為新人魚守護(hù)者為了保護(hù)人魚，給小凡設(shè)置了重重阻礙。美人魚香香知道小凡并非要傷害人魚，于是幫助了小凡。為了獲得更多線索，小凡注入了人魚鄭新的DNA，并獲得了鄭新的記憶，因為鄭新是香香的昔日愛人，所以香香與小凡的關(guān)系變得微妙。

小凡注入了人魚DNA后，人魚研究專家開始對他產(chǎn)生興趣，他們一系列的操作導(dǎo)致了小凡對香香產(chǎn)生誤會，而香香證明自己是真誠地幫助小凡，并帶他來到了上古人魚長老會——北冥。小凡拿到了“共情”基因，可香香卻在這趟旅途中喪命。小凡感到十分悲痛，他此時才明白，自己對香香的感情并非鄭新的基因，而是自己也喜歡上了她。他把“共情”基因注入自己的體內(nèi)，從此便能更好地理解他人，也更加善良，愛護(hù)動物。